컴퓨터

컴퓨터는 디지털 데이터를 입력받고, 프로그램이나 명령의 순서에 따라 정보를 처리하는 장치다.
계산뿐 아니라 문서 작성, 통신, 제어, 시뮬레이션과 콘텐츠 제작 등 다양한 작업에 사용된다.

중앙처리장치(CPU)는 명령을 해석하고 연산한다.
주기억장치는 실행 중인 데이터와 프로그램을 보관하고, 저장장치는 장기간 데이터를 유지한다.
입력장치와 출력장치는 사용자 또는 다른 시스템과 정보를 주고받는다.

하드웨어가 물리적 장치를 뜻한다면 소프트웨어는 컴퓨터가 수행할 명령과 데이터를 뜻한다.
운영체제는 하드웨어 자원을 관리하고 응용 프로그램이 동작할 환경을 제공한다.

초기 전자식 컴퓨터는 진공관을 사용해 크고 전력 소모가 많았다.
1940년대에 개발된 ENIAC은 대규모 전자식 계산기의 대표 사례다.
이후 트랜지스터·집적회로·마이크로프로세서가 발전하면서 컴퓨터는 작고 빠르며 저렴해졌다.

개인용 컴퓨터와 스마트폰, 서버, 슈퍼컴퓨터, 임베디드 시스템은 목적과 규모가 다르다.
오늘날 자동차·가전·산업장비에도 컴퓨터가 내장되며, 인터넷과 클라우드 컴퓨팅을 통해 여러 장치가 함께 작업한다.

정보 확인 기준

기능·운영 주체·이용 조건은 서비스와 기술의 버전에 따라 달라질 수 있다.
변하지 않는 개념 설명과 현재 정책·요금·지원 범위를 구분하고 공식 문서의 갱신 날짜를 확인한다.