과학

과학은 관찰과 측정, 가설과 모형, 실험·조사, 논리적 검토를 통해 현상을 설명하는 지식을 만드는 체계적 활동이다.
과학 지식은 고정된 정답의 목록이라기보다 새로운 증거와 더 나은 설명에 따라 수정될 수 있는 결과물이다.

연구는 질문 설정, 기존 연구 검토, 가설 또는 연구 문제 구성, 자료 수집, 분석, 결론과 공개의 순서로 진행되는 경우가 많다.
다만 실제 연구는 한 방향으로만 흐르지 않으며, 예상 밖의 결과가 새 질문이나 방법 수정으로 이어질 수 있다.

주장은 관찰·측정 자료와 연결되어야 하며, 사용한 방법과 한계를 다른 연구자가 검토할 수 있도록 공개하는 것이 중요하다.
반복 실험, 독립적인 자료, 동료평가와 후속 연구는 결과의 신뢰도를 점검하지만, 한 번의 연구만으로 모든 상황에 적용되는 결론이 확정되는 것은 아니다.

자연과학에는 물리학·화학·생물학·지구과학·천문학 등이 있다.
사회과학은 인간과 사회를 경험적 방법으로 연구하며, 수학과 통계학은 여러 과학 분야에서 모형과 추론의 도구를 제공한다.
현대 연구에서는 생명정보학, 기후과학처럼 여러 분야를 결합한 연구가 활발하다.

과학은 현상을 이해하는 데 초점을 두고 기술은 목적을 달성하는 도구와 방법을 설계하는 데 초점을 두지만, 실제로는 서로 영향을 주고받는다.
새로운 관측 장비가 발견을 가능하게 하고, 과학적 이해가 의료·통신·에너지 기술로 이어지기도 한다.

측정 오차, 표본의 한계, 모형의 가정 때문에 과학적 결론에는 불확실성이 따른다.
신뢰구간이나 오차 범위, 연구의 적용 범위를 함께 제시해야 과장된 해석을 줄일 수 있다.

과학 보도를 읽을 때에는 원 연구, 연구 규모, 상관관계와 인과관계의 구분을 확인하는 것이 좋다.